В 1884 году известный историк искусства Адриан Прахов приглашает Врубеля в Киев заняться реставрацией Кирилловской церкви. В те времена самого понятия исторической реставрации не существовало и под этим подразумевалось скорее переписывание всех фресок. Богоматерь с младенцем-один из образов, созданный Врубелем для иконостаса. На нем в образе Богоматери предстала страстная любовь Врубеля, жена его заказчика, Эмилия Прахова со своей младшей дочерью Еленой. Образ был настолько узнаваем, что однажды жена киевского губернатора устроила в церкви настоящий скандал, отказавшись “молиться на Лельку Прахову”. Эмилия была женщиной довольно эксцентричной, властной и скандальной. Она могла запросто накричать на собеседника или вылить ему за шиворот чашку чая. Врубель был влюблен страстно, пытаясь всячески заполучить ее внимание. Однажды на званый ужин он пришел с покрашенным зеленой краской носом. На ее вопрос зачем он это сделал, художник ответил, что всего лишь старается следовать моде. “Женщины красят лица, а мужчины-носы. Я конечно мог сделать его красным, но зеленый цвет идет мне значительно больше.”-спокойно ответил Врубель. Эмилия же была с ним довольно резка и взаимности не питала, поэтому дабы разрешить эту непростую ситуацию Прахов решил отправить художника в Италию. Именно этот художественный образ девушки с огромными, бездонными глазами навсегда останется визитной карточкой Врубеля и пройдет с ним сквозь все его творчество.