Савву Мамонтова называли “северным Лоренцо Великолепным”. Он был великолепно образован, покровительствовал художникам и писателям, консолидировал вокруг себя всю творческую элиту. Будучи довольно прозорливым он довольно быстро распознал в Врубеле великого художника, и благодаря его протекции он, собственно, и стал известен. Этот портрет считается незаконченным, но при этом художник смог передать образ властного и уверенного в себе человека, каким и был Мамонтов. Интерьер кабинета выдает в нем тягу к искусству и все детали работают на то, что бы создать образ человека с отличным вкусом, но непростым характером.